（英）本。科茨著；黎潇逸译；中国社会科学出版社；2020-09-01
A，第一部分：荷兰
1，莱茵河三角洲是罗马时期向北扩展的界限。直到16、17世界，才发展成港口，作为荷兰人的海军和商业舰队向世界殖民的核心。鹿特丹、海牙是当时的大贸易中心。现在沿河南岸已经发展成工业区，跟荷兰作为风车田园风光的景象大相径庭。目前，荷兰因港口贸易仍然经济蓬勃。大量土耳其和摩洛哥移民来到这里的工厂、厂库和港口工作。
2，荷兰的渔业也蓬勃发展，以捕捉鲱鱼为主。17世纪时经济繁荣的黄金时代。但是17世纪50年代开始，荷兰渔民早遭到来自英国、苏格兰和斯堪的纳维亚的竞争。20世纪中叶，鱼类数量剧减，成为“公共的悲剧”。
3，荷兰洪水自古便是荷兰的灾难。17世纪开始，荷兰人齐心协力抗洪。风车、芳草茵茵的堤岸进而平坦的绿地不是为了吸引游客，而是人们活下去的工程的功能部件。直到近代，政府还推出三角洲工程，把莱茵河三角洲与大海隔离开来，将荷兰的海岸线缩短一半。可是直到2013年，洪水还是威胁着荷兰人。
4，除了洪水，莱茵河的污染也是个问题。1986年发生了莱茵河生态系统的灾难。化工厂发生火灾，化学物质流入河里，造成大量鱼和鸟丧命，水源也不再干净不能被人类饮用。
5，对罗马人来说，今天荷兰所在的部落地区是一块无主之地，住在哪里的居民是“世界尽头的人”，他们的领土是“未开化”的一个“葡萄藤、橄榄树、果树都不生长”的地方。住在这个北方的人被冠以一个笼统的名字“高卢人”。莱茵河更是罗马人和敌人之间的一道屏障。乌德勒支的罗马堡垒是罗马沿莱茵河修建的一系列军事堡垒和贸易中心之一。很快的，莱茵河也成了一条交通主动脉。可是随着罗马帝国的逐渐没落，北方族群比如哥特人也开始入侵罗马领地，给罗马带来巨大损失。
6，佛里斯兰人Frisian，曾经拥有强大的文化，却几乎被今天的世界遗忘了。他们建立了一个横跨莱茵河、一直延申到科隆的贸易网络。当罗马人从河流区域撤退时，他们很快抓住机会填补了权利真空。7、8世纪，他们是一群粗暴、强悍的船员。他们的另一个成就是他们的货币。他们的钱是真正意义上的货币。他们改变了物的价值观。后来，他们遇上竞争对手，法兰克人，也被驱逐到北方去了。在查理大帝的统治下，这个地区的商业迎来鼎盛时期。
7，奥斯特贝克是二战时非常重要的一个据点。荷兰历来在各国战争中都可以置身度外，采取中立立场，一战也不例外。可是，二战时希特勒没有放过荷兰。莱茵河成为盟军穿越欧洲道路中的一个巨大的障碍。盟军得派滑翔机装着伞兵飞越莱茵河去攻打纳粹。1944年当盟军最终承认战败时，开始撤退，阿纳姆和奥斯特贝克化为一片废墟。1945年希特勒政权瓦解，盟军才横渡莱茵河。
8，直至今日，老一辈的荷兰人还是怨恨德国人，但其实两国在经济上互相依赖，不论在文化还是生活上都已经交融了。
B，第二部分：德国
1，二战结束，盟军把杜伊斯堡夷为平地。尤其是英国，急切想国有化德国重工业，以确保权利的实业家永远不会再赞助一场战争。
2，可是，德国很快在经济上取得奇迹成长，被称为“莱茵河上的奇迹”。
3，德国人非常严肃，不会跨越边界，工作与私生活分清楚，个人关系要么是好朋友，要么是泛泛之交，没有其他选择。
4，莱茵河以西，今天法国人保留了一种罗马化的生活方式，喜欢喝葡萄酒，而在莱茵河以东，德国人坚持喝啤酒。
5，贝多芬爱喝波恩的烈酒，1872年3月，他死于肝硬化。德国把贝多芬视为波恩的骄傲之子。
6，1949年5月，西德议会委员会投票决定将波恩定为新德意志联邦共和国的首都。
7，德意志之角是巨大的Y形的莱茵河和摩泽尔河交汇处。这里也是莱茵河下游工业地区转向风景如画的“浪漫莱茵河”，充满了旅游观光、陈词滥调喝传奇色彩的地方。
8，科伦布茨曾是罗马的主要贸易中心，也是法兰克王室驻地，曾为普鲁士莱茵省的首府，还是二战的战地。
9，希特勒说，“德国人”是一个通过许多无形的纽带彼此联系在一起的民族，本质上是一个不可分割的整体。后来，这成了纳粹主义的基础。在当时，它的确很振奋人心。他们认为，德国是一种永恒而宏伟的东西；一种塑造了欧洲历史，并对抗罗马人的文化源泉。对许多德国人来说，他们的民族认同集中体现在荒野中：森林、湖泊、山脉和河流。理想的德国人不是都市花花公子，而是粗犷的伐木工、猎人或船夫。
9，流传的罗蕾莱传说：这位美丽的少女因为对欺骗她的恋人感到绝望，从悬崖跳入河里。她不满于水中的墓穴，便回到岩石上，像幽灵塞壬一样诱惑无数渔民触礁而死。这个故事改变成无数的歌曲、戏剧、歌剧和诗歌，其中包括肖斯塔科维奇和门德尔松的音乐。海因里希。海涅也改编成浪漫主义诗歌。
10，玛丽雪莱等作家，让德国河流旅行成为维多利亚文学的老生常谈。18世界末，最早的访客中，有后来的美国总统托马斯。杰斐逊。
11，古腾堡是印刷机之父的城市。1450年，古腾堡通过制作代表单个字母的金属字模取得了突破。
12，在莱茵河地区，在动荡不安的20世纪70年代，油价飙升，许多核电站随之建成。
13，《尼伯龙根》的作者是谁至今仍有争议，但在18、19世纪，这个故事广为流传。当时，大多数德国文学都是浪漫主义作品，聚焦于血的背叛与复仇的主题。历经26年，瓦格纳终于完成一部《尼伯龙根的指环》，简称《指环》。
14，莱茵河地区的文化充满了矛盾。某些方面，他们相当保守，绝大部分人是天主教徒，他们勤勉也严厉。另一方面，这里确实是国际化之地。曼海姆这条河带来了投资者、外来工人和游客，改变了原本平静的角落。罗马人和法国人注入了一种拉丁人对美食、美酒、公共澡堂和社交活动的热爱。
C，第三部分：法国
15，莱茵河对法国人远不如对德国或荷兰这样有象征意义。伟大的法国艺术家和诗人的心更可能被塞纳河点燃。在经济上，法国人将目光投向大西洋、英吉利海峡和地中海沿岸的港口，而不是下游的杜伊斯堡或鹿特丹。
16，斯特拉斯堡一个文化大熔炉。标牌和报纸用两种语言写，河边小酒店的菜单上供应了法式和德式代表美食的任性混合。有些人说法语，有的则说德语。
17，战争后《凡尔赛和约》将阿尔萨斯—-洛林和莱茵河大部分地区割给了法国。这个地区是重要的采矿中心，盛产石英岩状晶体的闪亮卵石。后来，这些宝石与软金属混合，让它们更闪亮。后来莱茵河的纽带消失了，但河石的最初名称却保留下来：莱茵石。
18，阿尔萨斯人里少数认为自己是德国人。有部分人坚持自己是：骄傲、独立的阿尔萨斯人。多年来，由于经济繁荣，分离主义逐渐减弱。
D，第四部分：瑞士、奥地利河列支敦士登
1，巴塞尔是莱茵河河岸最后一个真正的大城市。
2，和法国一样，瑞士的文化也没怎么受莱茵河的影响。瑞士人的生活方式不像荷兰人那样受到无处不在的洪水灾害的影响，也不像德国人那样参照莱茵河的神话和传说来定义自己的民族身份。瑞士人近代以来没有在莱茵河上作战的历史。
3，巴塞尔是个很多人对天主教不满的城市，因此特别响应马丁路德的反对宗教腐败的宗教改革运动。后来这里成了北方文艺复兴的温床之一—-一个发明和探险的非凡时期，期间学者辈出，封建制度瓦解吗，商业繁荣，日常生活被活字印刷术、指南针和火药的发明所改变。
4，文化上，奥地利人比德国人更放松、心胸更开阔；生活保守，但喜交际。
5，现代欧洲，身份往往会在国际边界逐渐消失，而不是唐突地停留在原地。在布雷根茨，纪念品是瑞士的，书籍是德国的，食物是意大利的。
6，列支敦士登是个如此之小的国家，以致在2007年，当瑞士军队意外入侵时，由170名瑞士士兵组成的队伍在一次演习中意外地携带冲锋枪越过了边境。
7，列支敦士登不仅极具吸引力，而且没有军事和贫困。犯罪率很低，人口预期寿命很高。20世纪80年代，这里的失业人数一度仅3个人。这是个经济强国，这弥补了在边缘政治上的沉默；开设有德语银行和金融服务中心。
