影片以很多相反的理念与物件呈现。比如富有的人与行乞的人、宠物猩猩与行为艺术家扮演的野蛮猩猩、富有家庭的孩子与贫困家庭的孩子、可怜的乞丐与无礼霸道的乞丐。但是，最重要的是，the square的理念是：在作为信任与友爱的庇护所的四方块里，所有人享有平等的权力与责任。可是，主人公Christian对待各种不同的人时，却有不同的准则。
Christian是斯特歌尔摩一间现代艺术博物馆的馆长。清早，他接受一个英文访谈，记者是个女性。他尝试向她解释自己管内作品的意义。一位艺术家的作品The Square在博物馆门前的广场上展出。艺术品的宗旨是让人们醒觉到带人道主义的社会议题。
一天早上，在地铁站外的广场，几个老千设下的陷阱，偷走了Christian的钱包、手机和衣袖扣子。他的下属通过网络查到了手机的讯号，追踪到老千们的住所，可是不能确定是哪一家。下属建议写恐吓信，投进公寓的所有住家信箱。Christian同意。
两人来到一个贫穷的地区。Christian到每一楼去投恐吓信。留下车里的下属被当地居民打扰。两人匆忙离开，车子撞到东西，被刮花了。
Chrisitian在信里命令老千把他的东西交到便利店去。后来，老千果然照做了。
Christian在一个派对里重遇那个访问自己的女记者。他们回到她的住处，发生关系。她的住所里有一只宠物猩猩。可是，性交完毕后，两人因保险套而闹翻。他不愿意把保险套交给她。她认为他不信任她，自视过高。后来，Christian亲自将装有保险套的垃圾袋丢到大楼的垃圾区。
Christian又接到了便利店的电话。他们是他又有了一个包裹。他派了自己的两名下属去领。原来是一个小男孩说，因为那封恐吓信，他的父母认为自己是小偷，因此而处罚他。小男孩非常生气，怒骂下属。
Christian是个离婚男人。这天，两个女儿来找他。他带她们去购物时，youtube打电话给他说，博物馆的视频大受欢迎。此时，Christian才知道了，The Square的宣传部制作了一个大胆的视频。视频里，一个白种小女孩乞丐在the square里被炸死。后来，他带着女儿回到家时，发现了那个非常生气的小男孩。小男孩坚持要Christian道歉。可是，Christian却以大欺小。后来，Christian觉得内疚，打电话给小男孩，留言道歉与解释自己的原本意图。
在博物馆的一个晚宴上，非富则贵的赞助人全盛装出席。一个行为艺术家扮演一只野蛮的猩猩，威胁与恐吓来宾们。有的人已经害怕地退让并离开了。可是，行为艺术家仍不罢休。野蛮的猩猩进一步骚扰一个女性，还企图强奸她。结果，几个男性阻止了行为艺术家，还痛打他一番。
至于那个轰动全城的视频，引来来许多批评。在股东的迫使之下，Christian召开了一个记者招待会，宣布自己辞职。会上，有人质疑他的举动，说这违反了言论自由的精神。可是，更多的人是谴责博物馆制作了一个内容不良的视频。Chrisitian在会上强调了The Square的含义：“The Square is a sanctuary of trust and caring. Within it we all share equal rights and obligations.”结果，视频还是达到了宣传艺术作品的效果。
最后，Christian带着两个女儿再次来到贫困地区。他想要亲自向小男孩与他的父母道歉。可是，他们已经搬家。