剧情简单，但主要拍出了犹太这个族群的生活，很有写实的精神。
Menashe住在纽约犹太区里。他在一间迷你超市里工作。社区内有个犹太人的教堂。Menashe的妻子去世一年。按照他们的礼俗，他得再娶妻，才能抚养十岁的儿子。因此，儿子暂时由妻子的哥哥领养。
Menashe的经济状况不是很好，住在一间逼仄的房间里。他尝试结交女友，可是对方也是为了再嫁才见面。Menashe非常排斥这种没有感情的婚姻。
Menashe为了讨好儿子，买了一只小鸡给他。儿子舅舅是个富有的犹太人。可是舅舅对侄子管教非常严格，给他安排课后补习。可是，Menashe却让儿子翘课，带他去吃冰淇淋。后来，Menashe认为舅舅的管教太严格，因此强行把儿子带走。两人因此闹到教会去。犹太教父说，Menashe没有妻子，不应该拥有抚养权。但是，还有一个星期便是妻子去世一周年的纪念日。神父让儿子继续跟着Menashe直到追悼仪式过后。
Menashe身为单身汉，生活非常凌乱无章。儿子常常跟他一起睡迟了，早上上学迟到。早餐也喝汽水饱。Menashe常常工作到很晚，儿子被迫跟随之。有一次，他们在运输货物时发生意外，让老板损失惨重。老板因此而考虑不让Menashe借款。Menashe因此没钱搞追悼仪式。还有一次，Menashe带着儿子去出席朋友的聚会。他独自跟朋友喝酒，冷落了儿子。儿子以为他喝醉了，就打电话给舅舅。后来，舅舅来到他们家，想带走儿子。两个成人因此又起了冲突。儿子非常不高兴，说当自己的母亲病重时，父亲没有照顾她。Menashe生气地挂了儿子一巴掌。
终于到了追悼这天。Menashe穿上犹太人正式的服装。可是，他坚持要自己做的一种仪式食物烤焦了。舅舅建议还是回到他家去进行追悼仪式。神父还是让Menashe继续。仪式过后，Menashe请求舅舅让儿子跟自己生活。
儿子终于还是跟舅舅走了。第二天，儿子的宠物鸡也死了。
Menashe穿上正式的服装，走在犹太区的街道上。