很薄的一本小说集。只有前面三篇短篇,后面40%是伊塔罗卡尔维诺的年表。
第一篇《名字,鼻子》很好读,三篇中最简单,却不失趣味。故事分成三条线。主要角色在一个化妆舞会上遇到了一个女人,后来失去了联系,主角只能凭着她身上的香水味寻找她。第二条线是一个摇滚鼓手在一间漆黑的房里遇上了一个女人,也是不知道她的样貌。最后一条线则出乎意料地描绘动物靠嗅觉互相辨认的习惯。三条线都是展现异性之间靠嗅觉互相吸引。
第二篇《味道知道》是最深奥的一篇。涉及墨西哥文化与人类文化学。主角和妻子旅游墨西哥,用味觉接触了西班牙与印第安人文化交融的食物文化。后来,他们参观了祭坛,得知有祭献活人的过去风俗。于是妻子发生了疑问:神明吃人,那作为神明代表的王公贵族、战士都是神;是否人吃人呢?主角也发生了联想:他与妻子的关系像她吃他一样,一直是她主宰、居高临下;可是,是否他吃她才对,因为吃人肉的人自己的肉味最吸引人。1
第三篇《聆听的国王》有点凌乱。说的是一个国王在王位上毕恭毕敬,拥有权势却没有自由。于是,他靠耳朵寻找乐趣。他依赖王宫内的佣人做事时发出的声音来辨认时间。后来,他也聆听到了一个来自宫外的女性歌声,被其吸引。可是,国王也害怕反叛者的声音,像发自地牢的暗语。后来,他真的被推翻了。他逃到地下隧道去,听见了自己的声音和美妙的女性歌声融合,似乎得到了自由。可是,国王的身躯却困在了隧道里。
作者在前言中说:我的嗅觉不太发达,听觉不够专注,我不是老饕,我的触觉很不敏感,而且我还有近视眼。。。促使我写书的动力始终是某个你很想认识并拥有,而不却没有或遗漏掉的东西。。。我相信我们所写的往往是我们不知道的:我们之所以书写是为了让未被书写的世界透过我们得以表达。2我敬佩这种精神:征服未知。原来大师如卡尔维诺也是不断自我挑战,才称其为大师。
伊塔罗卡尔维诺著;倪安宇译;时报出版;2011年6月4日初版一刷
1,063页
2,016页