张艺谋1994年作品。改编自1993年余华同名小说。这是我最早接触的中国电影。今天重看，仍记得当初让我激动的一些画面与场面。现在看来，觉得虽然年度跨越很大，但少了细腻和深刻。
40年代，徐富贵家里富有，他却染上赌瘾。妻子家珍多次劝阻都没办法。最后，家珍带着女儿和肚子里的孩子，离开了富贵。也是这天，富贵发现自己欠下的赌债，已经把自己的家当都输光了。
富贵从此戒了赌，辛勤赚钱养母亲。父亲在债主来讨债时气死了。家珍知道富贵痛改前非，回到他身边来。富贵跟债主借钱做生意，债主却借了一箱子的皮影戏道具给他。于是，富贵靠唱皮影戏过活。
有一天富贵和春生唱戏时，被国民党捉去当苦力。两人同甘共苦，度过了难关。当富贵背着皮影戏道具回到家时，女儿凤霞哑了，母亲去世了，家珍每天凌晨背着儿子有庆送热水过活。
50年代，共产党成立新中国。富贵一家赶上了大跃进时期。这天，大食堂供应饺子。两个孩子累得睡着了。可是，学校要孩子炼钢，因为领导要来看。富贵把有庆从床上来起来，要孩子搞大跃进。富贵背这有庆时，对孩子说：“小鸡长大了变鹅，鹅长大了变羊，羊长大了变牛，牛长大了就是共产主义了。”结果，有庆在墙下睡着了，领导的车撞倒了墙，活活将有庆压死了。原来，领导就是当初跟富贵共过生死的春生。
60年代，文化大革命之际，村长催促富贵把皮影戏烧了，说那是四旧。当年占去了自己的房宅的债主因为拒绝把房子交出，被枪毙了。
通过村长的介绍，凤霞跟一位因工受伤的瘸子结婚。后来怀了孕。可是，生产当天，富贵和家珍发现医院里全是一些小毛头在值班。原来的医生都被批成反动权威，被关进牛棚里。结果，孩子出世了。凤霞却血崩而死。
70年代，凤霞的孩子馒头长大了，聪明伶俐。富贵和家珍跟自己的孙子和女婿平安平淡地生活。这一天，富贵又对馒头说：“小鸡长大了变鹅，鹅长大了变羊，羊长大了变牛，牛长大了，馒头也长大了。”