叶嘉莹一生坎坷。但是，这只会是她辉煌的晚年的背景。
她人生的几次重要转折是：刚上大学时母亲病逝，父亲在日战后方；结婚后共和国成立时随着老公逃离到台湾；刚到台湾陷入白色恐怖时期丈夫被捕；60年代决定定居美国却困于加拿大；76年大女儿与夫婿车祸身亡。根据传记说，在经历了女儿意外身亡以后，叶嘉莹做出了人生的一个重要决定，即回中国大陆教书。虽然说她接下来的人生并没有因此而从此顺畅平坦，但她却找到了人生寄托，并努力为自己的使命默默奋斗。
我想，叶嘉莹晚年在中国许多大学授课，也进行各种讲座和写作多本论文著作，造成了在学术圈内的重大影响。因此，目前她在大陆的声誉才如此崇高。我想，这里面肯定带了一点政治意味。可是，我愿意抛开政治成见，赞赏叶嘉莹在文化和教育上的贡献。而且，传记中不断提到她身在异乡时对祖国的思念。台湾曾对此提出批评。但是，我愿意相信，这种思念可以是纯粹的个人情感，跟政治没有直接关系。
这本传记也摘录了许多叶嘉莹的个人创作。我想，这是很有意义的。那些古典诗词，我没有太会欣赏，但是我觉得非常钦佩叶嘉莹，作为一个诗人的存在。显然的，她不是为了名利而创作。那些她在面临人生苦难时写下的诗篇，都是一个高尚灵魂的印记。
坦白说，这本传记没有很精彩。编者重知性，而忽略了文学性。或许，这样中肯的记录与述说，才能显示出一个学者，文化教育者的陈恳与淡泊。叶嘉莹自己也说了，自己首先是老师，然后是学者，最后才是诗人。
熊烨编著；江苏人民出版社；2014年1月第1版第1次印刷