这是我平生第一部关于国画（中国画）的书。我很庆幸，因为这是一本很好的入门书。
作者何怀硕本身就是画家。但，他的文笔很好。加上，他的理论根据很扎实。（最后一项之所以被我排在最后，因为我读不懂。）因此，读者本书，在吸取了新知识的同时，也经历了一场美的体验。
八位大师都是中国19世纪末20世纪初交替之际的大艺术家。任伯年，吴昌硕，齐白石和黄宾虹主要还是以传统国画为基础，创造出中国画最后的高峰。徐悲鸿是把西方写实主义引进中国传统画的主将。接下来的林风眠，傅抱石和李可染都在是开创带有西化色彩的中国画的大师。
读八位大师的生平介绍，创作历程，作品评价，首先是经历了一场中国现代史：从鸦片战争开始，太平天国，八国联军，到民国成立，新文化运动，接着是二战的开始，人民共和国成立，文革，最后到改革开放。何怀硕将八位大师依照时间顺序排列，也清楚看出了中国绘画界在社会变迁的推动下，呈现的变革历程。
作者本身说了，自己写评论是带有本身的偏见的。他追求的是“一家之言”。我觉得这样很好。比如说，他不把当时（本书写作于70年代至20世纪末）被推崇的张大千列为自己心目中的大师级别，因为他更看重独创性，而张大千只是传统技艺很好。像徐悲鸿在引进西方艺术时，汲取了西方传统的写实主义，而摈弃了当时正火热的后现代主义风潮，一直备受争议。何怀硕支持徐悲鸿，认为他对中国现代画的发展功不可没。还有最有一位大师李可染一直到1989年才作古。作者在大师健在时，就已经提出大师的巅峰时期已经过去，后期的作品无法超越。他的这种论调不但与当时评论界的声音相持，甚至大师本身也不能谅解。可是，何怀硕依然坚持己见。
之所以说读这本书也经历了一场美的体验，原因有二。一，何怀硕虽然在写评论，却文笔很好。读文字本身，就是一种享受。二，本书收集了大量大师的作品。当然看真品才能真正感受，但是这样看也是对门外汉如我者也略有领略了。
至于那些关系到画画的技巧，尤其传统国画的技巧的描述，我看不懂。我想，这也未尝不是好事。待日后机缘到，今日的初见面的好印象，或许会成为美好交往的好开始呢。
何怀硕著；（中）百花文艺出版社；2008年4月第1版第1次印刷