所谓“主流电影”指的是透过庞大的世界性发行网而普及在观众群里的电影。1在80年代，拥有足够经济支柱拍摄主流电影的主要就是美国，加拿大，英国，澳洲等英语系国家了。经过几十年的发展，他们形成了一定的风格，被称为好莱坞古典主义。焦雄屏在《阅读主流电影》中，用作者论和电影类型的分析方法评论了80年代的多部电影。其中，不乏许多敏锐和深刻的见解。
第一部分的题解为“这些电影导演个人风格凌驾一切”，明显的就是从作者论出发。虽然，每篇影评都是从一部特定的电影出发，但是许多时候却将该部影片放到导演的所有影片系列中作比较和分析。作者注重的是一部影片在系列影片中的作用，更从中窥视导演的创作意图和心境。比如在分析伍迪艾伦的《汉娜姐妹》时，就总结出“艾伦人生观的转变”。2作者论更重要的作用是归纳出某导演的个人风格和特质。比如通过对澳大利亚导演彼德威尔四部电影的分析，看出导演对“以现代为背景，以都市工业社会成长的文明人正面与自然界或不同文化接触，带出种种野蛮与文明的差异冲突及尔后影响”3这一主题的偏好。虽然，主流电影意味着带有主流意识形态，但是在这一章中，作者让我们看到了有才华的导演仍然可以让自己的电影在主流电影里呈现自己的独特特色。比如史蒂芬史匹柏所拍摄的电影是商业大片，可是仍然能在电影里显示出他的独特个人色彩。
第二部分是“这些电影类型模式是创作重点”。焦雄屏在这一部分展现了自己对类型电影的深入掌握。他说：“事实上，所有受欢迎的片型及公式，都反映出若干社会及集体潜意识欲望，这是研究电影不可忽略的态度。”4在解剖电影背后的意识形态时，作者展示了他对美国文化与国情的了解。比如在《席德与南西》的评论中，作者结合了自己对美国庞克文化的了解。像在《散弹露露》中，深刻地分析了雷根政治时代的社会精神面貌为“一切价值观都趋于保守。雷根。。。在荧幕上倡导和谐，上帝和爱的概念”。5分析类型电影，绕不过电影历史。像《威探闯难关》里带出法国新浪潮电影的特色比较：混合类型其实是源自六十年代的新浪潮。楚浮，高达这一帮人祭起他们丰富的电影知识，常常一边凭吊哀惋于类型电影的迷人魅力，一边又将类型与类型间的矛盾，张力，以自觉的方式凸现出来。6再如通过美国的功夫电影的剖析，看出香港武打电影的影子。还有，将《终极警探》联系到西部电影的精神：西部片所要维护的美国精神与价值，是以开拓垦荒与对抗异类为主体。《终极警探》以欧洲枭恶集团来取代西部片中的印地安人。。。。7除此之外，作者在他的影评里也展现了自己对电影界里的事，尤其发行部分，还有制作部的了解。因为，电影的世界票房，或制作费常常会反映出电影的机制和观众的口味。
最后一部分是“这些电影旨在话题与商业”。在这部分，作者更表现出自己对电影社会功能的看重。虽然这种意识在全书都一直显露，比如在第一部分分析《太阳帝国》时，就批判了导演对日本侵华罪恶的漠视。这最后一章，透过电影话题的分析，作者提出了他的担忧。像某些电影对战争的个人英雄的歌颂，某些电影对亚洲人的丑化，某些电影透露的战斗和嗜血的气息。
读完这本书，我对作者的知识面的广博是甚为佩服的。原来，看一部电影，除了单单只是注意这一部单一的电影以外，还可以象本书作者一样，分析其背后的意识形态。我同时发觉到，由于重视对意识形态的分析，作者就鲜少讨论到电影形式了。只是，主流电影是按照一定的模式拍摄的，所以形式上也比较没有变化了。能透过电影，解剖隐藏在背后的意识形态，就很了不起了。毕竟，那需要对电影制作，电影市场，电影历史，社会文化等的充分掌握。
焦雄屏著，远流出版公司出版，1994年2月1日初版7刷
1，7页
2，19页
3，93页
4，197页
5，159页
6，164页
7，150页