这是一本纯评论集。所以，文笔不应该是重点。但是，我发觉，读者在读这些严肃的文章时仍然可以很轻松，其实跟作者的散文功底很有关系。他自己也在〈散文的知性与感性〉中说：自己写起知性散文来，不仅注意要言之有物，更知道要讲究节奏与布局。。。1
在〈后记〉里，有这么一段文字是余光中总结自己的评论文章：在精神上，却像是探险的船长在写航海日志，不是海洋学家在发表研究报告。我宁可去问鸟，而非问观鸟专家。2当然，我认为海洋学家对海洋的认识未必比船长来得浅。对于文学创作，文学理论家对文学作品的分析未必就比不上作家本身。但是，对于余光中来说，他身为诗人和散文家的经验，确实增进了他评论文学的深度。可是，谁又能否认，或许他作为评论者的身份反而也促进了他创作上的高度呢？我想，两者之间的关系是互补互进的。
文集里的这篇〈论的的不休〉就让我获益不浅。余光中就自己的阅读经验和创作经验的结合，在理论上提出了现代汉语中“的”的用法不应泛滥。这种结论，来自于作者的实际经验；相反地，也进一步指导了作者的创作风格。
除了创作，余光中还翻译外国文学作品。在〈作者，学者，译者〉里，余光中说：读一本书最彻底的办法，就是翻译。3阅读的经验直接影响创作的好坏。所以，余光中在散文上的成就，一定直接得益于翻译工作。
同时兼任作家，学者和翻译家的身份，余光中肯定忙得不亦乐乎了。但是，没有多少人能够像他一样成功。我想，除了因为个人意志的因素外，也在于个人的领悟力上。余光中能够贯通各个身份的特性，应该就在于他本身拥有一个通才的天资和素质。
余光中著，（台）九歌出版，1998年10月28日初版，1999年2月10日初版2 印
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