《8 ½》是一部充满天马行空想象力的电影。单单看着片名“8 ½”的含义，你就能知道导演费里尼的独创性。“8 ½”表示，这部电影是他执导的第八又二分一部片。“二分一”又是怎么一回事？原来，有一部电影是他跟另外一个导演一起合作拍摄的，所以“二分一”代表电影的另一半不是自己的作品的意思。
首先，这是一部试验性的电影，带着后现代主义解构主义的味道。戏里的导演角色带着费里尼自传性色彩，讲述他面临创作上的瓶颈。我猜想，在1963年，这是很前卫的独创。但是，我觉得，虽然这种形式上的创举很重要，但是《8 ½》的精彩之处，反而在于它内容上的丰富性和导演的执导功力。
电影中，现实，梦境，想象和回忆 的空间是互相穿插，甚至混杂在一起的。有时候，现实里的人与情景带着夸张地色彩，不真实的感觉就像梦一般。然后，梦的发生是很突然的，电影并没有预先提醒主角已经睡觉了。又有时候，现实世界里出现了主角的幻觉或者回忆，让人不清楚到底是在什么空间了。这就让电影带着很魔幻的感觉。
另外，影片的千奇百怪的内容就让它充满了奇幻的色彩。比如人在天空中飞翔，被一个在海滩上的人钓着了。比如，跟自己的母亲接吻，下一秒这人物变成了自己的妻子。再加上，摄影的手法更加强了梦的感觉。像影片开始时镜头会突然停止在一个画面上，感觉就像照片。像对一个特写镜头先后移动，忽近忽远的感觉就很梦幻。
而有一场很长的戏，讲述的是主角跟身边的多位女人的故事。它或许是主角的幻像，或许是主角的梦境。但是，整场戏充满戏剧性。主角周旋在众多女人之间，镜头转换得很流畅。甚至于，各个角色不断地进出画面，动感十足。各个角色也不断地对话，唱歌或者表演夸张的肢体语言。然后，在丰富灯光和音乐的配合下，整场戏像节奏紧凑的戏剧一样。这，就是我前面说的，导演的功力。这种执导工作还出现了不止一次。
还要提到影片的配乐。影片的格调是轻松而带点诙谐的。导演都用一些耳熟能详的古典音乐曲子，除了带来了清新的感觉，也增加了影片的喜感。
可是，影片从一开始就没有表示说它只是喜剧。因为，戏里的一个人物，影评作家，不断地用很深奥的理论分析导演的作品。而，《8 ½》到底又有什么样的深奥主题呢？整部影片从头到尾都好像在游戏而已。但是，到了尾声，真正的思想出现了。戏里的导演不断地在寻找一个最完美的女人来当自己电影的主角。但是，这个女人的出现， 让他知道了自己其实不懂得爱。因为，他想拥有所有人的爱，而不能对一个对象专一。有点这样的意味：不能为一棵树放弃一座森林。而导演的妻子让他知道了，其实电影都是导演的谎言。因为，在电影中，他能够讲述一个完美的爱，并拥有它。实际现实里，他却是一个不懂得珍惜爱的男人。
我非常喜欢结尾。因为它就是整部电影的总结。戏里导演还没拍摄的影片被宣告取消。但是，在片场上，所有跟导演有关系的人物不论是否演员都出现了。大家手拉手一起绕着片场欢呼歌舞。是的，就是很轻松，很愉快，却又很梦幻的感觉。这个结尾，让我想到：戏确实如人生，因为影片的内容就是戏里导演现实的人生故事；而再进一步，人生却又如戏，因为所有的现实人物在电影被取消后才出现在戏幕背后，然后一起演一场戏。我想，这个主题，跟形式上现实与梦境的混合，正好配上了。现实和梦境，戏剧与人生，其实界限就是模糊的。