文艺复兴时期，疯人被送上船，然后被放逐到他地。他们的命运像大海一样，没有方向也没有目的地。但是，文艺复兴的艺术作品诠释疯癫为一种理性之外的真理声音。在文学作品中，疯人口中总是说出尖酸刻薄和正常人不敢说的话。疯癫起了一种道德讽喻的作用。
可是，17世纪是疯癫的古典时期。疯人像穷人、乞丐、流浪汉一样被禁锢起来。他们也被冠上了“不洁”的头冠。和贫困一样，疯癫跟懒惰和不劳动联系起来。在宗教上，不劳作是不道德的。
一直到18世纪末，疯人跟囚犯一起被关起来。而且，疯人成了一道风景，让人观赏。疯人成了兽性的展示。因此，人们用纪律和残忍来对付疯人。
后来，疯癫被视为激情与谵妄的结果。元气医学理论认为疯人是体内气流不正常的结果。而疯人产生歪曲理性的新心象，也认为这种非理性的谬误是真理。而这种行为是一种信仰行为，一种论述话语。显然的，它是反宗教和反道德的。
17和18世纪，没有心理学的概念。疯癫被认为是身体出毛病的问题，而身体内是由气流组成。当气流不平衡时，疯癫就产生了。这种理论底下的医治的方法包括强固气流、清洗法、浸泡法、运动调节法。另外，也有针对谵妄的医治方法，包括唤醒法、戏剧表演法、返璞归真法、
18世纪出现了对疯癫的大恐惧。人们像恐惧麻风病一样恐惧疯癫。他们甚至认为疯癫会腐烂、发脓，而且通过空气传染。
19世纪，科学的精神病学才产生。也开始有人提出人道对待疯人。他们谴责囚禁疯人带有政治目的。
后来，精神病院诞生。疯人不再被镣铐。但是，严格的纪律还是有的。病人还是被监视和审判。但，也有让疯人觉得病院就是一个大家庭。但病院不鼓励宗教信仰。他们采取的治疗方式还是道德意义上的，包括缄默、镜像认识、无休止的审判。主要两套病院的系统是图克和皮内尔创建的。他们都没有引进科学，而是引进一种人格。
米歇尔福柯著；刘北成，杨远婴译；三联书店