张艺谋的电影。章子怡处女作。影片不长，但章子怡的戏份很重。重看了还是很喜欢。章子怡清新单纯的模样很讨喜。非常浪漫的爱情片。是少了真实性，但唯美。
我在城里工作，突然得知父亲去世了，急忙赶回家乡。母亲面对丧事，悲痛异常。由于父亲尸体还在城里医院，得用车子运回家乡。可是母亲坚持要用人抬棺，让父亲认得路回家来。我跟村长商量了，决定雇佣50多人帮忙抬棺。
我开始叙述父亲母亲年轻时的恋情。母亲是乡里最漂亮的姑娘，跟姥姥相依为命。这天，城里来了一名老师，要在乡里定居执教。母亲穿着鲜红的棉袄，非常显眼，给父亲留下了好印象。母亲对父亲一见钟情。
乡里的男人集合起来建一间学校。乡里的姑娘负责做饭，每天带到工地去让男人们吃。母亲尽做些最好吃的，希望父亲会吃到。
母亲为了每天能经过学校，特地到比较远 的井去打水。她最爱听父亲的读书声。
后来，母亲知道父亲放学后会送一些孩子回家。她特地在路上等，假装经过。父亲发现了母亲，心里也非常高兴。
父亲每天到不同的家去吃午饭。这天终于轮到母亲。母亲做了最好吃的。母亲还答应后天会做饺子，让父亲再来父亲一口答应。
可是，到了这天，父亲被领导带回城去。临别，父亲送了一个发夹给母亲，并答应一定会回来。母亲要父亲吃了饺子再上路。父亲说去交代一声就来。可是，父亲没有再回来。母亲拿着饺子，一路追上马车。最终，摔了一跤，碗破了，发夹也不见了。母亲来来回回不断寻找发夹。最终在家里院子里发现发夹。
母亲一直等待，终于等到了父亲答应回来的日子。正值严冬，母亲一大早便站在路边等待。可惜，父亲没有出现。结果，母亲病倒了。躺在床上没几天，母亲带病爬起来，要到城去找父亲。幸亏在路上晕倒了被人发现，带回家来。
父亲在城里得知了母亲的消息，偷偷赶回来。可是，第二天，又被带回城去了。这一别，父亲和母亲等了两年才相聚。
回到现时，百多名父亲的学生出现帮忙抬棺。大家都不愿意收钱。母亲也将自己毕生的储蓄捐给了村长，让村里重建一所学校。
我为了父亲和母亲，特意在旧学校教一天的书。