这是一本让人读了只想谦卑，安静地写作的散文集。你不仅在文字里读到一个长者的睿智和挣扎，你也在语气里感悟到一个智者的悲叹和坚持。
阎连科经历了中国近代的时代大改革大变迁。苦难绝不少。陈大为说，中国这代作家有的就是历练。没错，像莫言一样，阎连科笔下的真情带着忏悔的勇气。在那些考验人性的时刻，真诚的作家体验人生，感悟命运。像下面这两段话，谁不能读出作者的悲痛而又最清醒的审视呢：
人生是欢乐和苦难的延续，而命运是欢乐和苦难结束后的重新开始；人生是上行或下行的伸展，而命运是左行或右行的改变；人生是一湖浅青碧绿的水，而命运是无边无际的海。人生是风雨阳光中的草，而命运则是镰刀或牛羊的牙齿；人生是蚂蚁无休无止的爬行，而命运则是突然落下的一只大脚；人生是稼禾的授粉或灌浆，而命运是授粉或灌浆时的一场暴雨。1
相信有常也许会使人活得努力，富有进取，可知道无常却能使人活得明白，深刻，平静，不至于出现人生中无常的跌落。让人家相信有常，也该让人家知道无常，这才是一种真正的善良和责任。2
作者没有把矛头指向时代或者政治。他总是先自我叩问。像《一樁丑行》里，提到了自己在文革时期，年少无知，内心渴望被关注，而写了揭发信。幸亏，校长适当处理，对他说了一句“管好自己，管别人干啥？”。于是，这句最严厉的批评，也是最严肃的劝诫3让作者一生中只打了一次别人的报告。能够通过一件自己的小事，揭发时代的黑暗，人性的丑陋，这也是作家对自己最严厉的批评，和最严肃的劝诫了，不是吗？不是因为大家的丑陋被描写了，也不是时代的黑暗被阐述了。而是作家的内心向读者敞开了。
赤裸裸的自我揭发，是最有力量的。不是让你从此做好人的心灵鸡汤。也是让你从此怀有美梦一觉天亮的舒服枕头。那是一盏微弱的烛光，照进自己内心的脆弱，邪念，自欺，愧意与愚庸。
阎连科著；（台）二鱼文化；2013年10月初版一刷
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